Saale

Saale
Saale in Jena im Hintergrund Johannisberg
geografische Daten
Lage	In Bayern, Thüringen,Sachsen-Anhalt
Länge	413 km
Quelle	Bei Zell im Fichtelgebirge 50° 7' N,11° 49' O
Mündung	Bei Barby in die Elbe 51° 57' N, 11° 54' O

Saalequelle

Bei Bad Kösen

Von der Quelle bis Jena

Die Saale entspringt im Fichtelgebirge in Oberfranken zwischen Zell und Weißenstadt an einem alten Bergwerksstollen am Nordwesthang des Waldsteins. Die Quelle ist Ausgangsort des 427 Kilometer langen "Radwanderwegs Saale".

Die Saale entspringt in Franken. Zur Unterscheidung von der kleineren Fränkischen Saale wird sie im bayrischen Teil offiziell Sächsische Saale genannt, obwohl sie das heutige Bundesland Sachsen nicht berührt. Die Bezeichnungen Vogtländische Saale und Thüringische Saale sind weniger geläufig.
Ihr slawischer Name ist Solawa, welcher heute noch in der sorbischen Literatur Verwendung findet. Im Raum Halle wird der Name wegen der dortigen Salzquellen auch mit dem deutschen Sole in Verbindung gebracht (wie etwa auch Suhl).

Der Oberlauf der Saale zwischen Zell und Hof ist ziemlich gemütchlich. Dann verläuft der Fluss quer durch das Thüringer Schiefergebirge. Hier ist die Saale mehrfach angestaut, die größten Stauseen einer fünfstufigen Kaskade sind der Hohenwarte- und der Bleiloch-Stausee.
Die Saalekaskade bildet den zweitgrößten Verbund von Wasserkraftwerken in Deutschland.
Der Bereich der mittleren Saale beginnt bei Kaulsdorf mit dem Austritt des Flusses aus dem Thüringer Schiefergebirge.

Nach dem Austritt aus dem Naturpark Saale-Unstrut-Triasland nahe Naumburg beginnt der Unterlauf des Flusses. Dieser verläuft in einer flachen Landschaft durch die Städte Weißenfels, Bad Dürrenberg, Merseburg, Halle(Saale), (südlich von Halle liegen die ökologisch wertvollen Saaleauen, im halleschen Stadtgebiet mehrere Inseln und Felsen am Ufer - Klausberge, Kröllwitzer Felsen mit Saaledurchbruch

Die Saale mündet bei Barby in die Elbe.

Zwischen Saalfeld und Naumburg spielt das Tal der Saale als Verkehrsader eine wichtige Rolle. Hier verlaufen die Bundesstraße 88 und die Eisenbahnstrecke der Saalbahn.